Iniciativas de personas del Opus Dei.

Una mujer del Opus Dei en el Gobierno de Blair

Abc, 22/12/2004

Con sus 36 años es la mujer más joven que llega al Gobierno del Reino Unido. Ha tenido cuatro hijos en los últimos siete años y muchos columnistas se han preguntado estos días cómo Ruth Kelly ha logrado combinar su maternidad con su actividad política. «No sé cómo Kelly lo logra», titulaba un amplio reportaje The Sunday Times. «¿Por qué no parece más cansada?», inquiría la periodista, que creía hallar respuesta en dos claves: la ayuda de su marido, que ha ido cambiando de trabajo para acomodarse a las exigencias profesionales de Kelly, y en sus profundas convicciones cristianas, que la han llevado a una actitud positiva ante la vida y a una organizada autodisciplina.

Probablemente sin quererlo, Kelly, una brillante economista que fue contratada por el Banco de Inglaterra y por la Cancillería del Tesoro, se ha convertido en centro de las conversaciones del mundillo político de Westminster. El hecho de pertenecer al Opus Dei ha alimentado el debate en una sociedad en cierta forma ambivalente: respetuosa con la privacidad de los individuos, esfera en la que queda la religión, y al mismo tiempo sensible a las posiciones de poder que alcanzan algunos católicos en la vida pública.

Mientras en España, José Luis Rodríguez Zapatero se ha enfrentado a la Iglesia, al Gobierno de Tony Blair se incorpora una mujer contraria al aborto, los matrimonios homosexuales y la investigación con células madre embrionarias. La diferencia es que mientras el PSOE exige una disciplina de voto a sus diputados, el Partido Laborista concede una mayor libertad a sus parlamentarios, que en el sistema británico se deben al electorado de sus circunscripciones, ante el que responden por sus votaciones en el Parlamento. Ese margen de maniobra y la apertura ideológica que Blair introdujo con el New Labour explican en parte la militancia de Kelly.

Hacia el próximo mandato

Más que un guiño a un sector de votantes, el nombramiento de Kelly como ministra de Educación, en sustitución de Charles Clarke, que ha tapado el hueco dejado en Interior por la dimisión de David Blunkett, supone la preparación de un nuevo equipo de dirigentes para el próximo mandato. De hecho, los comentaristas políticos esperaban la designación ministerial de Kelly, a quien se le sigue la pista desde hace tiempo como valor en ascenso, para después de las próximas elecciones. Kelly forma parte, junto con Ed Balls y David Miliband, también promovidos aunque a una posición no tan alta, del grupo de jóvenes valores del Nuevo Laborismo.

La meteórica carrera de esta mujer nacida en Irlanda del Norte en 1968 ya ha hecho volar la imaginación de algunos, que la ven como una futurible primera ministro. Con esa idea, aunque no expresamente, jugaba ayer el editorial de The Times, cuyo titular era «Dama de aleación de hierro», en referencia a Margaret Thatcher y al carácter amable de la nueva ministra. El periódico partía una lanza a favor de Kelly e interpretaba como «envidia» algunas críticas escuchadas desde el ala más izquierdista del laborismo, que en el nombramiento ve la mano de la católica Cherie Blair, esposa del primer ministro.

The Times juzgaba normal, por ejemplo, que Kelly no se hubiera implicado en política hasta que Blair llegó al laborismo, o que nunca se haya destacado en el combate feminista. Al mismo tiempo, consideraba que sus creencias no impiden el correcto desempeño de su labor como ministra de Educación.

Kelly nació en la población norirlandesa de Limavedy y pronto la familia, sostenida por la farmacia que regentaba su padre, se trasladó a Belfast. El comienzo del conflicto en Irlanda del Norte les llevó a emigrar a la República de Irlanda y de allí a Londres. Ruth realizó en Oxford sus estudios de Economía, que amplió en la London School of Economics. Entre 1990 y 1994 trabajó como periodista en la sección de Economía del diario de centro-izquierda The Guardian. En 1994 fue fichada por el Banco de Inglaterra como editora de sus informes sobre inflación. Dos años después se casó y en 1997, con el triunfo de Blair, fue elegida diputada por Bolton West.

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